Orações e Cerimônias da Santa Missa - Parte V

Pax et bonum!

Venerável Arcebispo Fulton J. Sheen (1895 - 1979)

O Glória tendo terminado, o sacerdote beija o altar, e voltando-se para o povo, diz Dominus vobiscum. Ele uma vez já dirigiu a seus ministros com esta saudação; mas ele estava até então, ao pé do altar; era uma espécie de despedida, pois, quando ele estava quase entrando na nuvem, ele parecia relutante em deixar o povo fiel, até que ele diz uma palavra, pelo menos, de afeto para os que estavam orando junto com ele. Mas, agora, a Igreja tem um motivo diferente para o uso dessas duas palavras, e é para que ela possa ganhar a atenção das pessoas para a Coleta com a qual o Celebrante vai se dirigir a Deus; - em outras palavras, a oração em que ele resume os desejos dos fieis, e apresenta-os sob a forma de uma petição. A palavra Coleta vem do latim colligere, que significa “reunir coisas existentes previamente separadas”. A importância da Coleta é grande. Por isso, a Santa Madre Igreja exorta-nos a ouvi-la com todo o respeito e devoção. De acordo com o uso monástico, o Coro faz inclinação profunda enquanto o sacerdote o recita; nos capítulos da Catedral, os Cânones viram-se para o altar. 

Quando a Coleta terminar, o Coro responde Amém; isto é dizer “Sim” ao o que nós rezamos, e nós concordamos com tudo o que foi dito. Esta primeira oração da Missa também é recitada nas Vésperas, Laudes, e (no rito monástico) nas Matinas; no Breviário Romano apenas são ditas nas Matinas de Natal, antes da Missa da meia-noite. Não é dita no ofício de Prima, porque essa parte do ofício foi instituída mais tarde; não é dita nas Completas, que é considerada como Orações da Noite, e recebeu a sua forma litúrgica de São Bento. Diz-se em Terça, Sexta e Nona. Tudo isso nos mostra a importância que a Igreja atribui à Coleta, que, por assim dizer, caracteriza o dia, e isso explica por que ela é precedida pelo Dominus vobiscum, é como se o padre dissesse ao povo: “Estejam todos atentos para o que é agora vai ser dito, é da maior importância”. Além disso, o sacerdote, quando aqui ele diz o Dominus vobiscum, volta-se para as pessoas, o que ele não fez quando ele estava ao pé do altar. Mas tendo agora subido para ele, e tendo recebido a paz do Senhor por beijar o Altar, ele anuncia o mesmo para a assembleia, a quem, abrindo os braços, ele diz: Dominus vobiscum. A resposta do povo: Et cum spiritu tuo. Então o sacerdote, sentindo que as pessoas estão um com ele, diz: Oremus; Oremos.

O Pax vobis dito aqui pelos prelados, em vez de Dominus vobiscum, é um uso muito antigo. Era a saudação habitual dos judeus. As palavras do Glória: Pax hominibus bonae voluntatis levou a sua utilização a esta parte da Missa. Há todas as razões para crer que nos primórdios, todo padre utilizaram a fórmula de Pax vobis. É o mesmo com várias das cerimonias pontifícias. Assim, por exemplo, cada Sacerdote costumava, anteriormente, colocar o manípulo no momento de sua ida até o Altar, como o Prelado agora faz. Mais tarde, descobriu-se mais fácil de colocá-lo na Sacristia, o que tomou o lugar da antiga prática, que agora é reservada a Prelados somente. Como o Pax vobis é sugerido pelo Glória, quando esse hino é excluído da Missa, neste caso, somente é dito o Dominus vobiscum.

O sacerdote deve esticar os braços, enquanto diz a Coleta. Nisto, ele imita a maneira antiga de rezar, usada pelos primeiros cristãos. Como Nosso Senhor tinha os braços estendidos na Cruz, e assim orou por nós, - os primeiros cristãos tinham a prática da oração nesta mesma atitude.

Este uso antigo foi transmitido para nós, de uma forma especialmente enfática, pelas pinturas das catacumbas, que sempre representam a oração como sendo feita nessa atitude: por isso, o nome de Orantes, dadas a estas figuras.

Orante das Catacumbas de Priscila, Roma; III século d.C.

É por este meio, como também pelos escritos dos Santos Padres, que muitos detalhes sobre os usos dos tempos primitivos foram proferidos à memória, que, de outra forma, teriam sido perdidos.

No Oriente, a prática de rezar com os braços estendidos é universal, em nossos países ocidentais, tornou-se muito raro, e só é usado em ocasiões especiais. Podemos dizer que, publicamente, é apenas o sacerdote que reza nessa atitude, pois ele representa o Nosso Senhor, que ofereceu uma oração de valor infinito, enquanto pendurado na cruz, Ele ofereceu ao Pai Eterno.